Pojam pingvin označava određenu vrstu vodopada koja pripada Sphenisciformes, a ne mogu letjeti grupirani u jednoj obitelji.
Definicija pingvina
Naziv pingvin zapravo je ime određene vrste prisutne samo na južnoj hemisferi, posebno na Antarktiku, Južnoj Americi, Južnoj Africi i Australiji, koja se u prošlosti lovila i stavljala u promet radi dobivanja posebne masti prisutne u tijelu ove životinje u velikim količinama.
Postoje neke inačice pingvina, poput pingvina s bijelim krilima i novozelandskog pingvina koji su, za zajedničko mišljenje, smatrani kromatskom varijantom pingvina u skakanju sa stijena.
Što se tiče porijekla pingvina, zapravo je nejasno.
Uvriježeno je mišljenje da oni predstavljaju evoluciju ptica nalik galebovima i da su prošli fazu u prošlosti u kojoj nisu mogli samo letjeti, već i plivati.
Danas sigurno ne lete, ali sposobni su za izvrsno plivanje i okretne zarone u vodama.
Koriste svoja krila poput peraja, za veći potisak u vodi, a plivaju s takvom elegancijom da gotovo nalikuju dupinima koji u pravilnim intervalima iskaču iz vode za potrebno disanje.
Pingvini su zbog svoje prehrane orijentirani na ribe, rakove i lignje koje se lako mogu naći s uronama čak i nekoliko desetaka metara i to prilično dugo vremena.
Zauzvrat, pingvini su izvrstan obrok za neke životinje svrstane među velike grabežljivce, uključujući kitove ubojice, leopardove brtve i morskog lava.
Ove ptice mogu živjeti dvadeset godina.